Среди представителей известной научной школы Александрии важное место занимает деятель II в. н. э., географ и астроном, основоположник научной картографии Клавдий Птоломей.
Его фундаментальный труд, известный под условным названием «Географический учебник», содержит ценные сведения о Грузии и сопредельных странах. По его данным, в Причерноморье Колхети (Колхиды) существовало два города с одинаковым названием - Себастополис. Один из них, несомненно, Диоскуриа-Себастополис - современный Сухуми. Месторасположение другого до сих пор является спорным. Локализуется он южнее, между реками Апсарос (Чорохи) и Фазис (Риони). Проблемы местоположения данного города в южной части Восточного Причерноморья, упомянутого в труде Клавдия Птоломея, касался ряд исследователей, но из-за отсутствия должной аргументации вопрос остается нерешенным (Н. Ю. Ломоури, М. П. Инадзе). По-прежнему исследователи с недоверием относятся к этому сообщению Птоломея, считая, что в данном сегменте Юго-Восточного Причерноморья отсутствуют какие-либо значительные поселения позднеантич-ной эпохи. В самом деле, близ города Кобулети, в местечке Цихисдзири-Бобоквати еще в прошлом веке было обнаружено крупное городище римского времени. Традиционно его связывали с Петрой - Византийским городом-крепостью, что не соответствует действительности. Нам удалось локализовать Петру гораздо южнее, в секторе Хопа-Архави (Турция), где сохранились крепостные сооружения византийской эпохи (см. карту).
По археологическим данным, Цихисдзири-Бобоквати представляет собой значительный стратегический, политико-экономический городской центр (Н. В. Хоштариа, Н. А. Инаишвили) в II-V вв. н. э. Он входил в систему укрепленных поселений Восточного Причерноморья, защищающих северные границы Римской империи.
По нашему мнению, именно здесь, в Себастополисе-Цихисдзири заканчивается дорожная магистраль, изображённая на XI-XII сегментах так называемой карты Касториуса, которая берёт начало в древней столице Армении - Арташате и, заходя в Западную Грузию через озеро Парвани, кончается в городе-крепости Себастополис. Имеется полное основание допустить, что именно Ци-хисдзири - Себастополис подразумевается в т. н. Notitia dignitatum-e (V век), в котором в списке восточных правителей среди военных стоянок, находящихся под управлением командующего Армении (Ризе, Пития, Валентия, Исулимене, Кане Парамболе, Зигане, Мохора), упоминается пункт Себастополис (см. карту).
Интересен тот факт, что на наличие городища Себастополиса в этом регионе, на левом берегу реки Риони-Фазис, несколько южнее, в XVII в. указывает Арканджело Ламберти (С. Джана-шиа), что, должно быть, отражает информацию о реально существующем факте, сохранившемся в памяти населения.
С этой точки зрения особенно интересным кажется один картографический документ, датированный поздним средневековьем, в котором указано местонахождение второго Себастополиса. Имеется в виду всемирная карта, привезённая Сулханом-Саба Орбелиани из Европы, в которой место Цихисдзири на восточном побережье Чёрного моря указано под именем Себастополис (см. карту).
Таким образом, следует полагать, что Себастополис Клавдия Птоломея, Себастополис Ка-сториуса, Себастополис Нотиции, Себастополис Арканджело Ламберти и Себастополис всемирной карты Сулхан-Саба Орбелиани являются одним и тем же пунктом, локализации и идентификации которого больше всего соответствует современный регион Цихисдзири-Бобоквати, находившийся в южной части восточного побережья Чёрного моря (см. карту).
В настоящее время лучшего варианта локализации птоломеевского Себастополиса, чем в южной части Восточного Причерноморья - в Цихисдзири, не существует. С этим вполне согласуются соответствующие как случайные, так и исторические, историко-географические, картографические, фольклорные и разнообразные археологические материалы, найденные в результате целенаправленных научных поисков.
Автор: Григолиа Г. Грузия